Na contra-mão de alguns técnicos e jogadores, que admitem publicamente que a Copa Sul-Americana apenas atrapalha, os jogadores do Botafogo disseram nesta quinta-feira, dia 5 de novembro, que pensam em disputar a competição novamente na próxima temporada. Porém, o primeiro objetivo é manter o clube na Série A do Campeonato Brasileiro. Na última quarta-feira, dia 4, o time foi eliminado nas quartas-de-final para o Cerro Porteño/PAR.

Hoje, o Botafogo é o 16º colocado no torneio nacional, uma posição acima da zona de rebaixamento e duas abaixo da zona de classificação para a Sul-Americana. Mas nas contas do lateral-direito Alessandro, duas vitórias na sequência, contra Coritiba e Barueri, colocam a equipe na briga.

“Quero disputar sempre uma competição a mais. É um campeonato importante para o clube e também para os jogadores, pois é sempre bom estar na vitrine. Se der esse ano, vamos buscar. Mas temos que pensar primeiro em nos afastar da zona de rebaixamento”, falou o lateral após o treino físico em General Severiano.

O volante Leandro Guerreiro, que não esteve em campo na derrota para o Cerro Porteño, também avalia como positiva uma nova participação na Sul-Americana em 2010. Ele chegou a comparar a competição com a Libertadores e caso o Botafogo dispute a próxima edição, espera chegar mais longe.

“É um campeonato parecido com Libertadores. Sempre é bom jogar, pois dá prestígio, é bom no lado financeiro. Gostaria sempre de jogar a Sul-Americana, mesmo com ela sendo lastimável para nós. Fomos eliminados mais uma vez, mas vejo que temos condições de ir mais até o final”, disse o jogador, que se diz dúvida para o jogo de domingo, dia 8, contra Coritiba pelo Campeonato Brasileiro.

No histórico do Botafogo na competição quatro eliminações. Em 2009 e 2008, o time caiu nas quartas-de-final, enquanto que em 2007 perdeu para o River Plate nas oitavas e em 2006 sequer passou da fase brasileira ao ser derrotado, nos pênaltis, para o Fluminense.

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